根據資料顯示,從民國 79 到 83 年,台灣平均年農藥使用量為 3.7 萬噸,耗費 41 億台幣,使用密度約為日本的兩倍、韓國的三倍,高居亞洲之冠,號稱「農藥王國」。雖然這是早年的數據,但台灣農藥殘留的問題至今仍然存在,民眾究竟該如何自保?
首先我們應該了解農藥對人體有什麼影響。若是急性中毒,會出現如噁心、嘔吐、腹瀉、皮膚發炎等症狀,嚴重時甚至會導致休克、死亡;慢性中毒則可能會引發動物畸形、癌症、遺傳突變。農藥進入動物體內後不會被代謝排出,而是積存在動物體脂肪組織及肝臟中,若是含有有機磷或有機氯的農藥,則可能引發神經毒性及肝中毒、肝壞死,甚至導致腎衰竭及多種癌變。
美國研究發現,農藥和塑膠製品產生的化學物質可能會導致乳癌;台灣流行病學專家也曾發表研究報告,認為台灣婦女乳癌年輕化,其實和農藥脫不了關係,更糟的是,農藥的化學性質會進一步汙染土壞及地下水系統,造成更大的生態破壞。
使用農藥的目的無非就是要抑制蟲害,使作物長得更快更漂亮。但根據專家的說法,昆蟲產生抗藥性的時間比人類還短;自從人類開始大量使用農藥以後,病蟲害對農藥的抗藥性愈來愈高,1945 年時只有 12 種具抗藥性的昆蟲,到了 2008 年已有超過 440 種以上的昆蟲對殺蟲劑都具有抗藥性。人類還沒來得及撲殺蟲害,反而先自食惡果。
鼓勵農友減少使用農藥當然是保障民眾食用安全的主要方法,但目前要完全避免含有農藥的蔬果並不容易,為此主婦聯盟提供了幾個蔬果選購要點:
- 不刻意挑選外觀完整、毫無蟲孔的蔬果。
- 蔬果採買應多樣化,不固定攤商及種類較佳。
- 長期儲存及進口的水果,通常需以藥劑處理以延長保存時間,所以最好減少購買頻率。
- 蔬果外表留有藥斑或化學藥品氣味者,應避免購買。
- 天然災害、年節蔬果價格上揚時,農民會提早採收上市,農藥殘留的可能性相對較高,應避免搶購。
- 盡量購買當令蔬果,既新鮮又價廉。
- 選擇具有優良標誌 (有機標章) 的產品
無論是為了保障人體健康還是維護自然生態,我們都應該更積極地支持有機耕種,以行動表明「反毒」的決心。寧可選擇外表醜陋但天然新鮮的蔬果,也不要遭受殘留農藥的毒害。
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