台灣新增加洗腎人口中，近半數因糖尿病控制不佳導致末期腎病變，但也有不到10%的患者，「洗腎洗得莫名其妙」。38歲換腎者林小姐說，「洗腎前，我根本不知道什麼是腎臟病！」洗腎兩次的王先生回憶，以前看到腎臟病資訊，身強力壯的他都覺得「跟我沒關係」。
林小姐產後常感疲倦、不舒服，有天她頭昏就醫，抽血檢查才發現兩顆腎臟已失去功能，洗腎一年後，她等到捐贈腎臟重獲新生。在工地擔任搬運工的王先生，則是連續幾天在大太陽下趕工忘了喝水，腎衰竭昏倒送醫，幸好兩次洗腎治療後，腎功能順利恢復。
高雄市阮綜合醫院內科部副主任紀文哲說，國內洗腎人口目前一年逼近7萬人，洗腎費用是健保支出第一位，初期腎臟病沒有症狀，一般民眾對腎臟病病識感不高，等到腎功能幾近喪失才發現者，大有人在，不少患者對突然間變成「洗腎一族」，覺得衝擊和感慨。
高醫腎臟照護學系教授黃尚志指出，當慢性腎臟病惡化到第五期時，腎臟失去功能，無法排出水分及尿毒素，面臨洗腎命運。為降低龐大洗腎費用，健保局積極執行中晚期腎臟病患健康管理，2009年洗腎發生率已從前一年每百萬人421人下滑至347人。今年推動早期腎臟病照顧計畫，更希望透過早期發現腎臟病，延緩洗腎時程。
至於該如何提高民眾對腎臟病變的警覺？黃尚志說，國內新增加洗腎患者中，55%是65歲以上，顯示腎臟病與老化有高度關聯，是最須注意的族群。紀文哲認為，有家族史、糖尿病及高血壓、常吃止痛藥或中草藥、有蛋白尿症狀者，更須定期追蹤檢查腎功能。
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【2011/12/06 聯合報】
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