企畫／李政純 文／吳靜美 攝影／鍾君賢 協助拍攝／台北市立萬芳醫院健康管理中心
超音波，用途超廣泛
什麼是超音波？超音波的原理、功能以及種類，
超音波在醫學以及醫學美容的應用有哪些？哪些狀況下，
需要利用超音波？超音波可以用來治療疾病嗎？
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張先生在好友的慶功宴上，大吃大喝一頓之後，肚子突然痛得不得了，被送到醫院急診，醫師馬上幫他安排超音波檢查。林小姐一直很注意身體的健康，日前月經過後，她按往例在洗澡後做乳房自我檢查，卻發現右乳房的外上方似乎有點不對勁，趕快到醫院就診，乳房外科醫師為她安排了乳房超音波檢查。
隔壁陳老太太近1~2年來看東西老是覺得很迷濛，眼科醫師診斷是白內障，必須開刀置換人工水晶體，醫師告訴她，現在白內障的手術很進步，水晶體的摘除也很安全，用的是超音波晶體乳化術，又是超音波。王太太第1次懷孕，每到產檢時間，她和王先生都好開心，看著超音波探頭在腹部上面移動來去，肚子裡愛兒的可愛影像就活生生的呈現在眼前，真是神奇啊！
隨著醫學科技的進步，原本包在身體裡面、皮膚底下看不見的器官，一一被檢查儀器顯像於螢幕上，超音波檢查就是其中之一。
什麼是超音波？
超音波是一種高頻率的聲納波，生物界中最有名的運用超音波的例子，例如蝙蝠在黑暗的洞穴中飛行，卻不會相撞或撞到山壁；鯨豚在海上遨遊追逐，卻能正確定位、避免撞到船隻，利用的就是超音波。它能超越肉眼的限制，利用聲音的回傳，探測到物體或評估距離的遠近，人類一直到20世紀初期，才想到將超音波運用在物體的呈像上。
財團法人肝病防治學術基金會醫療部主任、台大醫院家庭醫學部主治醫師粘曉菁指出，早期的超音波，主要使用在工業或是航海方面，後來才運用到人體器官的檢查上。
超音波檢查的原理
粘曉菁指出，超音波檢查的原理，與蝙蝠發出聲納波作為導向定位類似，藉由超音波探頭射出高頻聲納波，到達目標物後折回原點，收集這些聲納波的往返時間快慢，再由電腦重組成不同深度及不同質地的影像，讓我們可以從皮膚之外，觀看到皮膚底下的器官狀況。
簡單的說，藉由一個3~10cm左右的探頭發射出超音波，以塗在人體皮膚上的水狀凝膠做為超音波的傳導媒介，超音波探頭來回在皮膚上滑行，經過電腦儀器的整合、轉換、分析反射回來的超音波，這樣的超音波檢查，就能讓深埋在身體內部的各種器官無所遁形。
超音波探頭則因檢查部位的不同，而大小不一，形狀各異。正由於每個器官距離皮膚的深度各不相同，因此，不同的檢查部位，超音波探頭所發出的，就會是不同頻率的超音波，以利呈現清楚的診斷影像。
不同組織，不同影像特徵
台北市立萬芳醫院健康管理中心主任、署立雙和醫院家庭醫學科與健康管理中心主任林英欽指出，利用超音波探頭發出不同頻率的波長，到身體內要檢查的不同組織，超音波反射回到探頭，經由電腦組成不同明亮度的影像，即可由醫師來判斷，所要檢查的組織是結節、軟組織等等，而不同的組織會有不同的影像特徵。
粘曉菁則表示，體內器官軟硬等不同材質的組織，超音波就會呈現出不同的電子影像，因為反射回來的結構不同，所以，影像上才能看出例如脂肪肝、肝硬化、肝腫瘤或水泡等的區別。
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超音波的功能
林英欽則表示，目前超音波的功能，以提供診斷為主，例如胎兒是否正常、心臟病變為何、乳房是否有腫瘤等；並提供醫療技術的輔助，例如切片的指引定位，像是內科的腹水、婦科取卵、乳房針刺切片的定位等，也可以做為治療疾病之用。
粘曉菁進一步表示， 目前超音波檢查功能之廣泛，幾乎涵蓋了從頭到腳的各個部位，包括血管、器官內的腫瘤、軟組織病症或胎兒發展生長狀況等，讓我們可以隔著皮膚肌肉，也能觀看體內臟器的變化。超音波除了可提供這些疾病的檢查診斷之外，也可做為治療之用，例如眼科白內障的超音波晶體乳化術、皮膚科的超音波美白導入，以及復健科的超音波深層治療等，大大提升了超音波的功能。
超音波，運用廣泛
超音波可運用的範圍非常廣泛，粘曉菁舉例指出，例如從新生兒的囟門檢查是否有腦部病變；成人可檢查頸動脈及其他血管是否有硬化阻塞；從頸部檢查甲狀腺疾病及頸部腫瘤；乳房超音波可看出腫瘤及腋下的淋巴是否異常；心臟超音波或經食道超音波檢查，可看出心臟瓣膜或心臟結構等的病兆；胸部超音波可看出是否有肺部積水；腹部超音波可檢查肝膽脾胰腎等各個臟器是否有腫瘤；內視鏡超音波可看出食道、胃、胰臟等病變；婦科超音波可看到骨盆腔內的卵巢及子宮等器官的狀況；產科超音波則提供腹中寶寶在尚未出生前的體態與健康狀況；男性攝護腺超音波，則可看出攝護腺肥大的情形及是否有腫瘤；肌肉軟組織部分也可經由超音波檢查，來看看是否有血塊等病兆。
至於在治療上的運用，粘曉菁表示，例如軟組織的深層發炎，一般熱敷的效果只能及於表面，但超音波可深入皮膚以下深處，使患處局部血液循環變好、組織代謝更佳、修復速度更快，而達到治療的目的，這就是復健科的超音波深層治療。在醫學美容上的運用方面，則以美白除皺等的導入最多，因為超音波會使細胞膜通透性增加並增加局部循環代謝，使更多的美白、除皺等保養品的吸收效果更好。
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