人體內外總共寄居了多少種生物？這些賓客的數量有多少呢？
居住在健康人體內的微生物都是所謂正常的微生動物群落，可以分為兩種不同類型：永久居住和暫時居住。當然了，那些令人驚奇又噁心的寄生蟲也算是這個大家族的一份子，同樣把人體當成牠們的家。
如細菌學家羅斯柏瑞所觀察到的微生物就確實令人吃驚，例如光是口腔就區分出八十種不同的種類，估計成人體內每天製造出來的細菌數量多達一千億到一百兆。我們可以根據這個數字推算，人體腸道的微生物密度約為每平方公分有一百億個。
微生物可以居住在健康成人身上的所有表面，無論是暴露在外的表面（例如皮膚），或是可以從外部入侵的表面（例如從口腔到肛門之間的消化道，還有眼睛、耳朵和氣管），其盛況就像菜市場萬頭鑽動的人數。
不過，在人體表面，細菌數目會隨位置的不同而有很大的變動，例如在油脂分泌旺盛的皮膚（譬如鼻側）或是多汗的腋窩，微生物的數量可高達十倍。至於人體內部，如牙齒表面、喉嚨、消化道等處，微生物的數量更可達千倍，這些體內的表面是人體微生物數量最多的地方。相反的，如果表面有液體流動，例如淚管或泌尿道表面，細菌會被沖走，使得微生物數量大為減少。的確，羅斯柏瑞在膀胱和肺部深處就測不到微生物。
至於健康的人體就竟有多少種微生物？根據統計種類超過二百種。當然，不只有細菌和病毒把人體當成家，還有各式各樣寄宿在你身體表面和內部的寄生蟲。這些生物都是肉眼可見，有些種類的模樣還真是挺嚇人的。
蝨子是最常見的寄宿者，牠們有辦法在你周身亂竄，橫行於頭髮、腋窩和鼠蹊部。不過蝨子頂多讓你癢，不像壁蝨那樣具有破壞性。壁蝨會帶來各種噁心又奇怪的疾病。此外還有寄居於全世界上百萬人身上的疥瘡蟎，它們會鑽入人體內部藏起來，然後癢死你。
要是你仔細瞧瞧，可以在頭髮裡找到真菌，或在皮膚皺摺間發現黴菌。在消化道內部，你可以發現引起阿米巴痢疾的原蟲，此外，二十公尺長的牛肉絛蟲和鉤蟲喜歡鑽進你的血管理。
留言列表
