一碗黑呼呼的四物湯，為什麼可以讓女性代代相傳？其中到底隱藏了什麼樣的智慧？
你喝過四物湯嗎？熟地、當歸、白芍、川芎，記憶中一碗熬得黑呼呼的四物湯，是母親的疼惜與愛心，希望女兒少受生理期疼痛失血之苦。
「濃稠飽滿的清香與微苦先是瀰漫了整個口腔、再滑入喉中化為一股雋永的回甘，迷人極了。」美食專欄作家葉怡蘭曾為文寫道，她最難忘的故鄉滋味，便是外婆用小火煨著的四物雞湯，只要加一點麵線，她可以吃得精光。
現在，這碗調經補血的四物湯，不僅跨越了時代，也突破了性別障礙，成為許多上班族男性的養生飲品。補血氣、消除疲勞兼具恢復好氣色，各式各樣的四物相關商品，一時成為養生產品市場的新寵。
你需要補血嗎？
事實上，使用四物湯因人而異，用錯體質，非但不能補身，反而可能延誤病情。
譬如說四物湯屬於溫補，一般熱性體質（平日容易覺得口乾舌躁、易怒、難以入眠等）的人吃了，便容易出現「火上加油」的副作用。
三十多歲的蕙芬，有陣子臉上突然長滿了青春痘，怎麼治也治不好。後來才發現，原來放假回家，每天都吃媽媽燉補的「愛心補湯」四物湯加上十全大補湯，如此才會「補過頭」。
蕙芬原本便常覺得口乾舌躁，加上生活緊張壓力大，經常熬夜，體質偏躁熱，「根本不適合溫補，」臨床上遇見許多「補過頭」的案例，陽明醫院中醫科主任醫師黃貴松搖頭嘆道，亂補比不補更糟糕，冒青春痘事小，有些人甚至無法入眠。
也有更年期婦女服用四物湯後，反而全身發熱、汗流不止。「很多人都搞錯了，」市立中醫醫院內科主任程惠政急切地說，更年期是一種身體機能的退化，屬於腎虛的問題；且更年期體質偏躁熱，補血的四物湯像煽火一樣，反讓更年期症狀愈演愈烈。
四物湯為什麼可以補血？到底應該怎麼用？
四物湯，補血基本方
中醫認為，氣血運行順暢，是身體健康的根本要件。
最早記載於宋代官方醫典《太平惠民和劑局方》，具備補血、活血雙重功能的四物湯，被視為治療各種中醫與「血」相關疾病的基礎方劑，臨床上經常使用於血虛、婦女月經不調及痛經等。
四種藥物的結合，各擅所長，有攻有守，其實也正是多數中藥方劑奧妙布局的縮影。
熟地有補腎補血作用，可以促進製造血液；芍藥則可鞏固、保存血液，減少流失；含有鐵劑，維生素B12的當歸，可以刺激紅血球活化，也可促進血液循環。但因當歸效果有限，還得靠川芎的「散」，將血氣引導到全身，讓血液循環到更遠端的地方。
「四物湯是理血調經的基本方，」程惠政醫師表示，四物湯不只加強血液循環，還可以化解瘀滯的血塊，對於貧血或是血壓低造成的血虛，或是跌打損傷、痔瘡出血等，無論男女，四物湯的治療效果都不錯。
「一般女性較常發生血虛的問題，」程惠政醫師表示，女性在月經、懷孕、生產、哺乳時，血量流失量大，容易造成血虛。
中醫的血虛症狀，其實與西醫的貧血類似，多為臉色蒼白無血色、嘴唇白、頭暈、疲倦、容易心悸等，女性則有月經量少或不來的情形。
有時經痛或是月經量特別多時，可能有血液淤滯的情形，程惠政建議，可以在月經結束後，吃2∼3帖四物湯改善一下。
此外，冬天容易手腳冰冷的人，四物湯也有幫助。
「中醫用熱來平衡身體的冷，」黃貴松解釋，身體怕冷也是一種血虛的表現，四物湯的活血作用，可以增強末稍血液循環，改善手腳冰冷問題。
目前臨床上利用四物湯做為癌症化療之後免疫力的提升，也頗具效果，擅長藥理學的林口長庚醫院中醫藥局主任楊榮季提到。
一般單純的四物湯，當做簡單保養並無大礙，「平時不需要用，有需要時吃個兩、三帖就好，」中醫師異口同聲表示。
但要真正達到治療效果，還得靠專業醫師的判斷，將方劑配合個人體質做靈活運用。
比方加上活血化瘀的桃仁、紅花而成的桃紅四物湯，臨床上便常用來治療子宮內膜異位等問題。
將四物湯中的當歸身改成當歸尾使用，則可促血化瘀，對於經痛、血塊多有幫助；將熟地改成生地，火氣大的人也可以接受四物湯，楊榮季提到。
若是平日有腹瀉問題，通常會減少當歸用量，另外加上砂仁整腸，程惠政主任提醒。
飲用四物湯有禁忌
此外，出現以下狀況，最好先請教醫師，不要自行服用四物湯。
◆生理期異常
生理期提前、經血顏色鮮紅等，都是屬於中醫血熱的徵兆，一般較不適用飲用四物湯。
若經期出現脹痛或血塊多，可能考慮有子宮內膜異位或其他婦科疾病，應先找出問題所在。
◆屬於熱性體質
平時容易口乾、嘴破、睡覺多夢、睡不好皮膚癢、易怒、喉嚨痛的人，屬熱性體質，也不適合喝溫補的四物湯
◆正在發炎情況
比如眼睛充血或是感冒未癒等，不適合喝四物湯。因為四物湯會加速血液循環，反而會使發炎腫脹更劇烈。
◆腸胃功能較差
平常胃口不好，容易腹瀉、胃漲的人，四物湯中的熟地黏膩不易吸收，白芍酸寒傷胃，加上當歸滑腸，容易造成腹瀉，應做調整。
且最好先治療腸胃的問題。腸胃功能好，吸收好，行血補血的方劑才可以被完整吸收利用。
此外，像是嚴重貧血或懷孕的人，使用四物湯前，最好先請教中醫師。
「對症下藥最重要，不要隨便亂補，」黃貴松醫師語重心長提醒。
然而，令人憂心的是，坊間販售的四物湯通常成分不明，使用時必須特別小心。
「那已經不是四物湯，是十幾物湯了，」程惠政無奈笑說，單純的四物湯問題較小，最怕是為了加強藥效，藥房自己加上其他的補藥，如益母草等，有時活血過頭，反倒造成月經量過多等副作用。一般調養，選擇最基本四味的四物湯即可。
四物湯畢竟是種煎藥，不是單純如普魯斯特《追憶似水年華》中的瑪德蓮蛋糕，可以按個人喜好添料增香。按個人體質，找出真正的病因，才是解決之道。
四物湯的答客問
Q1：四物湯可以治療一切婦女病？
A：不一定。中醫將月經視為婦女健康的指標之一，月經順暢、週期正常，表示身體新陳代謝、內分泌功能正常。
事實上中醫調經的藥物種類很多，而四物湯只是其中一種而已。
且導致月經異常的原因也很多，比如寒、熱，或是情緒等都會影響，不是單用四物湯便可解決。
Q2：何時該服用四物湯？
A：平時不需服用。血虛時可服用2∼3帖。
女性最好在經期後服用。因為一般經期後體質較虛弱，也不容易會出現躁熱現象。
但如服用四物湯之後出現口乾舌躁、嘴破或失眠情形，應停止服用。
喝四物湯忌配茶。因茶會影響鐵劑吸收，因此一般補血劑避免與茶一起服用，效果會打折扣。
Q3：為何四物湯多半與雞或排骨一起烹調？
A：四物湯為補藥，因此一般料理搭配原則，也以溫補性的食材如排骨、雞肉較合適。雞肉富含蛋白質，補血能力強，且味道鮮美，最常搭配四物湯熬煮。
至於鴨肉、豬肉在中醫裡屬寒性肉，所以較不常搭配溫補的四物湯。
素食者可加香菇或素雞等熬湯。
Q4：小朋友也可以吃四物湯嗎？
A：是的，但要看體質。理論上小孩也可能會出現血虛的情形。譬如說孩子經常流鼻血或有貧血現象時，可以考慮使用。
Q5：開刀前後可否服用四物湯？
A：建議先諮詢中醫師。目前有些醫師會在手術前一星期使用四物湯，讓患者術後體力恢復較快；也有人建議在手術後利用四物加黃耆補氣，增強體力，但可不可以用四物湯，至今仍眾說紛紜。最好的方式是請中醫師為你的體質做調整。
Q6：坊間販賣的四物雞精是否能達到相同功效？
A：專家認為，因為四物雞精組成成分比例不明，一般說來四物湯的濃度不高，可能補血效果重於活血。
Q7：男性可以吃四物湯嗎？
A：四物湯不分男女。若是碰上貧血或是血瘀、跌打損傷的問題，男性一樣可以使用。但上班族男性多半是氣血虛的情況，因此服用八珍湯（四物湯合併補氣的四君子湯）的機會較多。此外，上班族壓力大，通常體質較躁熱，不宜吃四物湯之類的補藥。
（資料提供：陽明醫院中醫科、長庚醫院中醫部、台北市立中醫醫院內科）
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